Mount Kumgang wird UNESCO-Welterbe: Nordkoreas ambitionierte Tourismusstrategie mit Wonsan-Galma und Masikryong enthüllt

Mount Kumgang erhält UNESCO-Welterbe-Status: Ein strategischer Coup für Nordkorea

Wussten Sie, dass Mount Kumgang von Nordkorea gerade die UNESCO-Welterbe-Anerkennung erhalten hat? Am 13. Juli 2025 traf das UNESCO-Welterbe-Komitee diese historische Entscheidung während seiner 47. Sitzung in Paris und bezeichnete die Stätte offiziell als 'Mount Kumgang - Diamantenberg vom Meer'. Als die Ankündigung gemacht wurde, stand die nordkoreanische Delegation sofort auf und entfaltete ihre Nationalflagge zur Feier, was ihre Absicht signalisierte, mit internationalen Organisationen bezüglich der zukünftigen Entwicklung des Berges zu kooperieren.

Mount Kumgang, der sich über die Landkreise Hoeyang, Tongchon und Goseong in der nördlichen Provinz Gangwon erstreckt, ist berühmt für seine beeindruckenden Granitgipfel, tiefen Täler, Wasserfälle und sein unberührtes Ökosystem. Der Berg ist unterteilt in Äußeres Kumgang, Inneres Kumgang, See-Kumgang und Neues Kumgang, was die wechselnde Schönheit der vier Jahreszeiten widerspiegelt. Diese Anerkennung macht Mount Kumgang zu Nordkoreas drittem UNESCO-Welterbe-Standort und reiht ihn neben den Komplex der Koguryo-Gräber (2004) und die Historischen Denkmäler und Stätten in Kaesong (2013) ein.

Für Koreaner, sowohl im Norden als auch im Süden, repräsentiert Mount Kumgang viel mehr als nur einen Berg. Historisch zusammen mit Mount Paektu als einer der repräsentativsten Berge der koreanischen Halbinsel betrachtet, erzeugt seine UNESCO-Anerkennung ein Gefühl von Stolz und Befriedigung, selbst für diejenigen, die ihn nie besuchen konnten. Der Berg wechselt seine Namen entsprechend den Jahreszeiten: Kumgang im Frühling, Bongnae im Sommer, Pungak im Herbst und Gaegol im Winter, was seine einzigartige Schönheit das ganze Jahr über widerspiegelt.

Kim Jong Uns tourismusorientierte Wirtschaftsstrategie: Devisen durch Sanktionsumgehung

Warum ist Nordkorea so begeistert von der UNESCO-Anerkennung des Mount Kumgang? Die Antwort liegt in Kim Jong Uns umfassender Tourismusentwicklungsstrategie, die in den frühen Jahren seines Regimes begann. Das Land konzentriert sich intensiv auf die Entwicklung der Ostküste entlang der Taebaek-Gebirgskette, wobei Mount Kumgang, die Küstentourismuszone Wonsan-Galma und das Masikryong-Skigebiet als Flaggschiffprojekte dienen.

Der Tourismus stellt einen der wenigen Wirtschaftssektoren dar, der weitgehend von internationalen Sanktionen unberührt ist, was ihn zu einer entscheidenden Quelle für Devisen für die sanktionsgeplagte Wirtschaft macht. Kim Jong Un hat die Wonsan-Galma-Baustelle sechsmal besucht und damit sein persönliches Engagement für das Projekt demonstriert. Die Tourismusstrategie umfasst einen ambitionierten Plan für eine 'Wonsan-Kumgang Internationale Tourismuszone', komplett mit einer zweispurigen Autobahn, die Wonsan mit Mount Kumgang verbindet.

Dieser umfassende Ansatz zielt darauf ab, ganzjährige Tourismsmöglichkeiten zu schaffen, indem sechs verschiedene Gebiete verknüpft werden: Wonsan-Galma, Seoguangsa, Ullim-Wasserfälle, Tongchon, Mount Kumgang und Masikryong. Ein anonymer Experte nordkoreanischer Herkunft erklärte, dass Nordkoreas Tourismuspolitik bereits seit der Zeit des Kim Jong Il-Regimes als die effizienteste Regierungsressource betrachtet wurde. Die Beschaffung von Devisen durch Tourismus war von Anfang an ein sehr wichtiges Geschäft für die nordkoreanischen Behörden.

Wonsan-Galma Küstenresort: Nordkoreas neues touristisches Kronjuwel

Die Wonsan-Galma Küstentourismuszone wurde am 1. Juli 2025 offiziell für einheimische Touristen eröffnet, nach fast einem Jahrzehnt von Bauverzögerungen. Der massive Komplex kann etwa 20.000 Besucher gleichzeitig beherbergen und verfügt über moderne Hotels, Wasserparks, Restaurants und Freizeiteinrichtungen. Kim Jong Un, begleitet von seiner Frau Ri Sol Ju und seiner Tochter Kim Ju Ae, durchschnitt persönlich das Band bei der luxuriösen Eröffnungszeremonie am 24. Juni 2025.

Das Projekt, das 2014 begann, sah sich mehreren Rückschlägen gegenüber aufgrund internationaler Sanktionen, die die Materialversorgung beeinträchtigten, und der COVID-19-Pandemie. Die Analyse von Satellitenbildern zeigte, dass sich der Bau nach Kims Standortbesuchen 2023 erheblich beschleunigte, wobei die Endphasen rechtzeitig für die Sommereröffnung 2025 abgeschlossen wurden. Der Komplex ist in acht Zonen unterteilt, einschließlich Bereichen mit 30-stöckigen Hotels, Mehrzweckstadien und großangelegten Wasserparks.

Die Umwandlung des ehemaligen militärischen Galma-Flugplatzes in einen zivilen Flughafen speziell für das Resort demonstriert das Engagement des Regimes für die Tourismusentwicklung. Jo Han-beom, leitender Forscher am Korea Institute for National Unification, bemerkte gegenüber der BBC, dass die kürzlich eröffnete Wonsan-Galma Küstentourismuszone eine Kapazität von 20.000 gleichzeitigen Gästen hat und dass durch die Verknüpfung der sechs Gebiete Wonsan-Galma, Seoguangsa, Ullim-Wasserfälle, Tongchon, Mount Kumgang und Masikryong der Vier-Saisons-Tourismus möglich wird.

Strategische Positionierung und internationale Implikationen: Russlands wachsende Rolle

Die Wonsan-Galma-Entwicklung dient mehreren strategischen Zwecken jenseits der Tourismuseinnahmen. Der jüngste Besuch des russischen Außenministers Sergej Lawrow in Wonsan im Januar 2025, wo er 'Yacht-Diplomatie'-Treffen mit Kim Jong Un abhielt, unterstrich die potenzielle Rolle des Resorts in den nordkoreanisch-russischen Beziehungen. Das Treffen fand im Myeongsa Ship-ri Hotel innerhalb der Tourismuszone statt, und Lawrow nutzte den Galma-Flughafen während seines gesamten Aufenthalts, was die diplomatische Bedeutung des Komplexes demonstrierte.

Experten hinterfragen jedoch die wirtschaftliche Machbarkeit, große Zahlen internationaler Touristen anzuziehen. Ein einwöchiges Tourismuspaket nach Wonsan kostet etwa 1.800 Dollar, was mehr als dem 1,5-fachen des durchschnittlichen russischen Monatsgehalts entspricht. Obwohl russische Touristen zu den ersten ausländischen Besuchern gehören sollen, mit für Juli 2025 geplanten Touren, bleiben die Zahlen begrenzt.

Die strategische Lage des Resorts hat auch militärische Bedeutung, da das Wonsan-Gebiet als Vorwärtsbasis für russische Marineoperationen im Ostmeer dienen könnte, besonders in Bezug auf Japan. Ein anonymer Experte nordkoreanischer Herkunft analysierte, dass die Wonsan-Galma-Region auch für Russland militärstrategisch sehr wichtige Bedeutung hat, besonders in Bezug auf Japan, wo russische Luft- und strategische Ressourcen entlang der Ostküste herabkommen können.

Wirtschaftliche Realitäten und Tourismusherausforderungen: Leere Versprechen?

Trotz der großen Ambitionen steht Nordkoreas Tourismusbranche vor erheblichen strukturellen Herausforderungen. Vor der Pandemie stellten chinesische Touristen über 90% der ausländischen Besucher dar, angezogen von relativ erschwinglichen Preisen. Jedoch bleiben chinesische Gruppentouren ab 2025 ins Stocken geraten, und die touristische Infrastruktur des Landes kämpft darum, westliche Besucher jenseits von Nischen-Abenteuertouristen anzuziehen.

Der Erfolg des Tourismussektors ist grundlegend durch Nordkoreas restriktives politisches System und internationale Isolation begrenzt. Mit geschätzten 60% der Nordkoreaner, die in Armut leben, kann der Inlandstourismus allein die massiven Investitionen in Einrichtungen wie Wonsan-Galma nicht aufrechterhalten. Die anhaltenden militärischen Entwicklungen des Landes und die sich vertiefende Isolation haben die Tourismusaussichten weiter gedämpft, wie der abrupte Stopp des westlichen Tourismus nach einer kurzen Wiedereröffnung Anfang 2025 zeigte.

Jo Han-beom bemerkte, dass die Haupttouristen, die Nordkorea besucht haben, Chinesen waren, aufgrund des Images, ins Ausland zu niedrigen Kosten zu gehen. Im Fall des Mount Kumgang-Tourismus, der in der Vergangenheit im Kontext interkoreanischer Austausche und Kooperation durchgeführt wurde, besuchten ihn 10 Jahre lang 1,93 Millionen Menschen, aber alle waren Bürger der Republik Korea, sodass Kim Jong Uns Tourismuspolitik ohne Durchtrennung der interkoreanischen Beziehungen nicht erfolgreich sein kann.

Zukunftsperspektiven unter sich wandelnder Geopolitik: Hoffnung auf Wiedervereinigung?

Das Potenzial für südkoreanischen Tourismus nach Nordkorea bleibt ein umstrittenes Thema, besonders angesichts Kim Jong Uns Erklärung von 'feindlichen Zwei-Staaten-Beziehungen' Ende 2023. Jedoch schlagen einige Experten vor, dass wirtschaftliche Notwendigkeit politische Rhetorik überwinden könnte, besonders angesichts der massiven ungenutzten Kapazität des Wonsan-Galma-Komplexes. Die neue südkoreanische Regierung unter Lee Jae-myung, die die Wiederherstellung interkoreanischer Beziehungen priorisiert hat, könnte potenziell die Wiederaufnahme des Tourismus mit angemessenen Sicherheitsgarantien verhandeln.

Kim Young-hee, Gastforscherin am Institut für Nordkorea-Studien der Dongguk-Universität, sagte, dass obwohl etwa 2 Millionen Menschen Nordkorea besuchten, um Mount Kumgang, den heiligen Berg des Volkes, zu sehen, es derzeit keine Unterkunftseinrichtungen gibt. Stattdessen schlug sie vor, dass der Tourismus in der Wonsan-Galma Küstentourismuszone etwas wäre, was Nordkorea ausreichend positiv betrachten würde. Sie erklärte, dass wenn die koreanische Regierung eine Wiederaufnahme des Tourismus vorschlagen würde, Nordkorea es akzeptieren würde, als ob es gewartet hätte, da es Einrichtungen mit einer Kapazität von 20.000 Menschen gebaut hat, die aber völlig leer sind und Devisen verdienen muss.

Kim Jong Uns Tourismusvision erstreckt sich über aktuelle Projekte hinaus, mit angekündigten Plänen für zusätzliche großangelegte Tourismusstandorte im ganzen Land. Die Charakterisierung der Wonsan-Galma-Eröffnung durch das Regime als 'stolzen ersten Schritt' zu einer neuen Ära in der Tourismusentwicklung deutet auf anhaltende Investitionen in diesen Sektor hin. Der Erfolg dieser ambitionierten Pläne hängt jedoch weitgehend von Nordkoreas Fähigkeit ab, seine Tourismusbestrebungen mit seinen breiteren strategischen Zielen und dem sich entwickelnden internationalen Sanktionsregime in Einklang zu bringen.