Warum hat Scott Bessent das Korea-USA-Handelsgespräch in Letzter Minute Abgesagt?

Der Flughafen als Symbol diplomatischer Frustration

Stellen Sie sich diese Szene vor: Der koreanische Vizeministerpräsident Koo Yun-cheol befindet sich am internationalen Flughafen Incheon, Koffer gepackt, bereit zur Abreise nach Washington für die wichtigste Handelsverhandlung des Jahres. Dann, nur eine Stunde vor Abflug, trifft eine E-Mail ein. Das Treffen ist abgesagt. US-Finanzminister Scott Bessent verwies auf einen Terminkonflikt als Grund für die Verschiebung der für den 25. Juli geplanten Gespräche, die wochenlang sorgfältig vorbereitet worden waren. Das US-Finanzministerium erklärte später, dass Bessents bilaterale Gespräche mit Korea aufgrund dieses Konflikts neu geplant würden, obwohl sie keine spezifischen Details über die dringende Angelegenheit lieferten, die Vorrang hatte. Koreanische Beamte waren verwirrt, und die Öffentlichkeit fragte sich: Was könnte wichtiger sein als Verhandlungen, die bestimmen, ob Korea ab dem 1. August verheerende 25%-Zölle gegenübersteht? Die Antwort, wie sich herausstellte, könnte in Stockholm liegen, wo Bessent am 28. und 29. Juli chinesische Beamte für die dritte Runde der US-China-Handelsgespräche treffen sollte. Mit nur einer Woche bis zur Zollfrist sandte die Verschiebung Schockwellen durch die koreanischen Geschäftsgemeinschaften und löste intensive Spekulationen über Amerikas Verhandlungsprioritäten aus.

Stockholm vor Seoul: Der China-Faktor und Japan-Vergleich

Das Timing von Bessents Entscheidung offenbart viel über die Handelsstrategie-Hierarchie der Trump-Administration. Während Korea sich beeilte, ein Abkommen vor der Frist am 1. August abzuschließen, bereitete sich Bessent auf hochriskante Verhandlungen mit China in Stockholm vor, wo die Diskussionen sich auf die Verlängerung eines 90-Tage-Zollwaffenstillstands konzentrierten, der am 12. August ablaufen sollte. Mehrere Berichte bestätigten, dass Bessent es für wahrscheinlich hielt, dass die Gespräche mit China zu einer Verlängerung führen würden, und Fox Business sagte, der Handel befinde sich mit China an einem sehr guten Ort. Dies war das dritte hochrangige Treffen zwischen US-amerikanischen und chinesischen Beamten in nur drei Monaten nach vorherigen Runden in Genf und London. Die Stockholm-Gespräche brachten Bessent und USTR Jamieson Greer auf amerikanischer Seite zusammen, gegenüber dem chinesischen Vizepremier He Lifeng und seiner Delegation. Branchenbeobachter bemerkten, dass China mit einem 75-köpfigen Team ankam, während die US-Delegation nur 15 zählte, was intensive, fokussierte Verhandlungen andeutet. Unterdessen erreichte Japan eine Woche vor Korea ein ähnliches Abkommen: einen 15%-Zollsatz im Austausch für 550 Milliarden Dollar Investitionen. Koreanische Blogger und Kommentatoren begannen sofort Vergleiche anzustellen. Während beide Nationen denselben 15%-Satz erhielten, hatte Korea zuvor 0% Zölle aufgrund des Korea-USA-Freihandelsabkommens genossen, während Japan bei 2,5% lag. Das bedeutete, dass Koreas Zölle um volle 15 Prozentpunkte stiegen, während Japans nur um 12,5 Prozentpunkte zunahmen.

Oktober 2025: Won-Absturz und Verhandlungs-Stillstand

Im Oktober 2025 werden die Folgen der Verhandlungspattsituation schmerzhaft in der koreanischen Wirtschaft gespürt. Der Won-Dollar-Wechselkurs schnellte am 10. Oktober auf 1420 Won pro Dollar und erreichte damit den höchsten Stand seit fünf Monaten seit Mai. Dieser schwindelerregende Wertverlust des Won spiegelt die wachsende Marktangst angesichts der anhaltenden Zollverhandlungen zwischen Korea und den USA wider. Der Kern des Problems? Trumps Forderung, dass die versprochenen 350 Milliarden Dollar koreanische Investitionen in bar und im Voraus bezahlt werden, was er bei einer Zeremonie im Weißen Haus am 25. September als Vorauszahlung bezeichnete. Diese astronomische Summe entspricht etwa 72% des jährlichen Staatshaushalts Koreas und über 18% seines BIP. Koreanische Online-Gemeinschaften explodierten vor Frustration, wobei Naver-Blogs und Diskussionsforen heftig darüber debattierten, ob die Regierung den amerikanischen Forderungen nachgeben oder standhaft bleiben sollte. Während der Chuseok-Feiertage Anfang Oktober hielten die drei koreanischen Präsidentensekretäre Marathon-Sitzungen ab, doch laut Berichten kam noch keine bedeutende Antwort von amerikanischer Seite. Industrieminister Kim Jung-kwan, der Anfang Oktober dringend nach Washington geschickt wurde, räumte ein, dass konkrete Diskussionen über Schlüsselfragen immer noch nicht stattgefunden hatten. Vergleiche mit Japan intensivierten die Frustration, da viele Koreaner argumentierten, dass ihre Wirtschaft proportional gesehen härter getroffen wurde als Japans, obwohl sie einen ähnlichen Zollsatz erhielten.

APEC und Werften: Die Letzte Hoffnung auf Durchbruch

Während die Verhandlungen ins Stocken geraten, richten sich alle Augen auf Trumps erwarteten Besuch in Korea um den 29. Oktober für den APEC-Gipfel in Gyeongju. Die koreanische Regierung koordiniert intensiv eine Reiseroute, die einen Besuch Trumps auf einer koreanischen Werft umfassen könnte, entweder HD Hyundai Heavy Industries in Ulsan oder Hanwha Ocean in Geoje. Dieser Besuch hat strategische Bedeutung, da Trump am 5. Oktober seine Absicht erklärte, amerikanische Werften mit Milliarden von Dollar an Investitionen und Arbeitskräften aus der ganzen Welt wiederzubeleben. Die koreanische Regierung hofft, dass die Präsentation des MASGA-Projekts, das darauf abzielt, amerikanische Werften durch koreanische Zusammenarbeit wieder wettbewerbsfähig zu machen, die festgefahrenen Zollverhandlungen freischalten könnte. Es bestehen jedoch logistische Herausforderungen. Trump wird voraussichtlich nur etwa 12 Stunden in Korea verbringen, währenddessen er Präsident Lee Jae-myung treffen, den chinesischen Präsidenten Xi Jinping treffen und am APEC Business Summit mit OpenAIs Sam Altman und Nvidias Jensen Huang teilnehmen muss. Mit einem so dichten Zeitplan könnte ein Werftbesuch physisch unmöglich sein. Dennoch überzeugen Regierungsbeamte und Schiffbauindustrieführer aktiv die Amerikaner, dass sie sich anpassen können, selbst wenn der Werftbesuch erst 2-3 Tage vor Trumps Ankunft entschieden wird. Die Episode veranschaulicht, wie abhängig Korea von den Launen der transaktionalen Diplomatie Trumps geworden ist, wo jede symbolische Geste den Unterschied zwischen wirtschaftlichem Wohlstand und Krise ausmachen könnte.