Südkoreas Exporte sinken im Juli um 2,2%: USA und China zeigen Schwäche bei Handelsspannungen

Exportrückgang signalisiert wirtschaftliche Gegenwinds

Wussten Sie, dass Südkoreas Exportdynamik, die sich seit Juni erholte, auf ein neues Hindernis gestoßen ist? Laut dem koreanischen Zollamt gingen die Exporte vom 1. bis 20. Juli um 2,2% im Jahresvergleich auf 36,1 Milliarden Dollar zurück, was den ersten Rückgang zur Monatsmitte seit Mai markiert. Dieser Rückgang tritt trotz starker Leistungen in Schlüsselsektoren wie Halbleitern auf, die um 16,5% auf 7,89 Milliarden Dollar stiegen. Der Rückgang ist besonders besorgniserregend, da er auf einen robusten Anstieg von 9,5% in den ersten 10 Julitagen folgt, was darauf hindeutet, dass sich der externe Druck im Laufe des Monats verstärkte.

Das tägliche durchschnittliche Exportvolumen stieg tatsächlich um 4,1%, wenn man weniger Arbeitstage berücksichtigt (15,5 Tage gegenüber 16,5 Tagen im Jahr 2024), aber dies konnte den allgemeinen negativen Trend nicht ausgleichen. Koreanische Exporteure spüren zunehmend den Druck von mehreren Fronten, einschließlich neuer US-Zölle auf Stahl und Automobilkomponenten sowie intensivierter Preiskonkurrenz von kostengünstigen chinesischen Lieferanten bei Erdölprodukten. Die Situation ist so herausfordernd geworden, dass Industrieumfragen zeigen, dass 92% der Unternehmen glauben, dass Zollerhöhungen über 15% schwer zu ertragen wären.

USA-Korea Handelsbeziehungen unter Spannung

Die Beziehung zwischen Südkorea und den Vereinigten Staaten ist unter der Handelspolitik der Trump-Administration zunehmend angespannt geworden. Die Exporte in die USA fielen um 2,1% auf 6,42 Milliarden Dollar während des Zeitraums vom 1. bis 20. Juli, was einen beunruhigenden Trend fortsetzt, der früher in diesem Jahr begann. Das erste Halbjahr 2025 sah USA-gebundene Lieferungen insgesamt um 3,7% fallen, was die erste halbjährliche Kontraktion seit Anfang 2020 markiert. Dieser Rückgang konzentriert sich auf Sektoren, die von Präsident Trumps wiederbelebtem Zollregime betroffen sind, einschließlich Stahl, Automobile und Maschinen.

Stahlexporte in die USA wurden besonders hart getroffen und fielen um 11,2% nach Zollerhöhungen auf 25% im März und 50% im Juni. Autolieferungen, Südkoreas wichtigster Export in die USA, stürzten im ersten Halbjahr um 16,8% ab. Die Kämpfe des Automobilsektors sind besonders ausgeprägt, mit USA-gebundenen Autoexporten, die vier aufeinanderfolgende Monate bis Juni zurückgingen. Handelsminister Cheong In-kyo hat gewarnt, dass die Auswirkungen der US-Zollmaßnahmen vollständig in den Exportdaten reflektiert würden, was zu weiteren Rückgängen bei Lieferungen sowohl in die USA als auch nach China führt. Die Situation ist so kritisch geworden, dass die koreanische Regierung ein Notfallsystem eingerichtet und sich verpflichtet hat, maßgeschneiderte Unterstützung durch Programme im Wert von 234,7 Milliarden Won zu leisten.

Chinesische Marktherausforderungen verstärken Probleme

Südkoreas größter Handelspartner, China, ist ebenfalls zu einer Quelle der Sorge geworden, da die Exporte um 5,9% auf 6,88 Milliarden Dollar während des Zeitraums vom 1. bis 20. Juli fielen. Dieser Rückgang stellt eine Fortsetzung des 4,6%igen Rückgangs dar, der im ersten Halbjahr 2025 zu verzeichnen war. Die Reduzierung der China-gebundenen Lieferungen wird größtenteils den US-Beschränkungen für Halbleiterexporte nach China zugeschrieben, die nachgelagerte Exportrouten gestört haben. Kim Soo-dong vom Korea Institute for Industrial Economics and Trade stellt fest, dass diese Beschränkungen erhebliche Herausforderungen für koreanische Exporteure geschaffen haben, die auf den chinesischen Markt angewiesen sind.

Der Rückgang der China-Exporte ist besonders beunruhigend, da das Land 19,1% von Südkoreas gesamtem Exportanteil ausmacht und damit das größte Ziel für koreanische Waren ist. Gemeinschaftsreaktionen auf koreanischen Foren wie 더쿠 und 네이트판 spiegeln wachsende Besorgnis über die 'Sandwich'-Position wider, in der sich Korea zwischen den USA-China-Handelsspannungen befindet. Viele Internetnutzer äußern Frustration darüber, dass Korea den Preis für einen Handelskrieg zahlt, den es nicht begonnen hat, mit Kommentaren wie '미중 갈등의 샌드위치가 된 한국' (Korea ist ein Sandwich im USA-China-Konflikt geworden), die häufig in Diskussionsfäden erscheinen. Das Gefühl spiegelt eine breitere Angst über Koreas wirtschaftliche Verwundbarkeit in einem zunehmend fragmentierten globalen Handelsumfeld wider.

Halbleiter-Erfolgsgeschichte inmitten breiterer Kämpfe

Trotz des allgemeinen Exportrückgangs zeigt Südkoreas Halbleiterindustrie weiterhin bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit und Wachstum. Chip-Exporte stiegen um 16,5% auf 7,89 Milliarden Dollar während des 1.-20. Juli und machten 21,9% der Gesamtexporte aus, was einem Anstieg von 3,5 Prozentpunkten gegenüber dem Vorjahr entspricht. Diese Leistung baut auf der außergewöhnlichen Vorstellung des Sektors im Juni auf, als Halbleiterexporte ein monatliches Rekordhoch von 15,0 Milliarden Dollar erreichten. Die anhaltende Stärke bei Halbleitern spiegelt eine robuste globale Nachfrage nach hochwertigen Produkten und steigende Preise auf dem Speicherchip-Markt wider.

Der Erfolg des Halbleitersektors ist zu einer Quelle des Nationalstolzes und der wirtschaftlichen Stabilität für Südkorea geworden. In koreanischen Geschäftsblogs und Foren gibt es eine weit verbreitete Anerkennung der kritischen Rolle der Industrie beim Ausgleich von Schwächen in anderen Exportkategorien. Tistory-Blogger heben häufig hervor, wie Unternehmen wie Samsung und SK Hynix ihren Wettbewerbsvorteil bei Speicherchips beibehalten haben und sich in High-Bandwidth Memory (HBM) für KI-Anwendungen ausdehnen. Der Sektor hat vom globalen KI-Boom und der gestiegenen Nachfrage nach Rechenzentrumsausrüstung profitiert, wobei viele Industriebeobachter feststellen, dass Koreas technologische Führung bei Speicherhalbleitern einen entscheidenden Puffer gegen Handelsgegenwinds bietet. Gemeinschaftsdiskussionen betonen oft, wie die 'K-Semiconductor'-Marke genauso wichtig wie K-Pop geworden ist, um koreanische Exzellenz global zu repräsentieren.

Automobil- und Petrochemiesektoren stehen vor Gegenwinds

Während Halbleiter glänzen, kämpfen andere wichtige koreanische Exportsektoren mit erheblichen Herausforderungen. Die Automobilindustrie steht trotz eines 3,9%igen Anstiegs der Personenkraftwagen-Exporte während des 1.-20. Juli vor zunehmendem Druck durch US-Zollpolitiken. Das erste Halbjahr 2025 sah Automobilexporte in die USA um 16,5% fallen, wobei Juni den vierten aufeinanderfolgenden Monat der Kontraktion markierte. Dieser Trend ist besonders besorgniserregend, da der Automobilsektor eine von Koreas traditionellen Exportstärken darstellt, mit Marken wie Hyundai und Kia, die starke Marktpositionen global etabliert haben.

Der Petrochemiesektor präsentiert ein noch düstereres Bild, mit Erdölprodukt-Exporten, die um 17,5% während des Juli-Zeitraums einbrachen. Autoteile-Exporte gingen ebenfalls um 8,4% zurück, was breitere Lieferkettenstörungen und Wettbewerbsdruck widerspiegelt. Koreanische Industrieblogs und Geschäftsforen sind voller Diskussionen über die Notwendigkeit einer Sektorrestrukturierung, insbesondere in der Petrochemie, wo Unternehmen mit steigenden Verlusten konfrontiert sind. Die Federation of Korean Industries berichtet, dass Petrochemie-Exporte voraussichtlich in der zweiten Hälfte von 2025 um 2,2% fallen werden, während Stahl-Exporte um 5,0% zurückgehen könnten. Diese Herausforderungen haben Debatten in koreanischen Geschäftsgemeinschaften über Diversifizierungsstrategien und die Notwendigkeit ausgelöst, in der Wertschöpfungskette der Fertigung aufzusteigen.

EU-Markt bietet Silberstreif am Horizont

Inmitten des herausfordernden Handelsumfelds haben Südkoreas Exporte in die Europäische Union einen willkommenen Lichtblick geboten. EU-gebundene Lieferungen stiegen um 3,0% während des 1.-20. Juli, wobei die Region 10,6% von Koreas gesamtem Exportanteil ausmacht. Dieses Wachstum baut auf starker Leistung im ersten Halbjahr auf, als EU-Exporte um 32,6% stiegen, angetrieben von Zunahmen in Schlüsselmärkten wie Deutschland (137,8%) und den Niederlanden (89,8%). Der Automobilsektor war ein besonderer Nutznießer, mit Elektrofahrzeug-Exporten, die außergewöhnlich gut in europäischen Märkten abschnitten.

Koreanische Handelsanalysten führen den EU-Erfolg auf mehrere Faktoren zurück, einschließlich Basiseffekte von schwachen Exporten im Vorjahr, starker Elektrofahrzeug-Nachfrage und strategischen Bewegungen wie KG Mobilitys Gründung einer europäischen Verkaufstochter. Die Bedeutung des EU-Marktes ist gewachsen, da koreanische Unternehmen versuchen, sich von ihrer traditionellen Abhängigkeit von den US- und chinesischen Märkten zu diversifizieren. Vietnamesische Exporte zeigten auch positive Dynamik mit einem 1,1%igen Anstieg, während Lieferungen nach Taiwan um 29,9% stiegen. Koreanische Geschäftsblogger diskutieren häufig die EU als einen 'dritten Weg' zwischen den USA und China und bieten Möglichkeiten für koreanische Unternehmen, ihre Exposition gegenüber USA-China-Handelsspannungen zu reduzieren, während sie auf wohlhabende Verbrauchermärkte mit starker Nachfrage nach koreanischer Technologie und Automobilprodukten zugreifen.

Industrieausblick und politische Antworten

Mit Blick nach vorn stehen koreanische Exporteure vor einer herausfordernden Landschaft mit erheblicher Ungewissheit bezüglich handelspolitischer Entwicklungen. Die Umfrage der Federation of Korean Industries unter 150 großen Exporteuren zeigt, dass 53,3% US-Zollpolitiken als das größte Exportrisiko für die zweite Hälfte von 2025 identifizieren. Das Gesamtexportvolumen wird voraussichtlich um 1,6% im Jahresvergleich zurückgehen und damit die früher im Jahr zu verzeichnenden Gewinne umkehren. Der besorgniserregendste Aspekt ist, dass 92% der Unternehmen sagen, sie könnten Zollerhöhungen über 15% nicht ertragen, während 42% angeben, dass selbst einstellige Erhöhungen ernsthafte Herausforderungen darstellen würden.

Die koreanische Regierung hat mit mehreren politischen Initiativen reagiert, einschließlich der Verabschiedung eines zusätzlichen Budgets von 31,8 Billionen Won, das auf Export- und Verbrauchsunterstützung abzielt. Das Ministerium für Handel, Industrie und Energie hat ein Notfallsystem aufrechterhalten und bietet weiterhin maßgeschneiderte Unterstützung durch Export-Voucher-Programme und Handelsversicherung für kleine und mittlere Exporteure. Koreanische Online-Gemeinschaften und Geschäftsforen zeigen gemischte Reaktionen auf diese Maßnahmen, wobei einige die Regierungsreaktionsfähigkeit loben, während andere in Frage stellen, ob die Unterstützung angesichts des Ausmaßes der Herausforderungen ausreicht. Die bevorstehenden Korea-USA-Handelsgespräche, ursprünglich für den 25. Juli geplant, aber kürzlich verschoben, stellen eine kritische Weggabelung dar, um zu bestimmen, ob bilaterale Spannungen vor der Zollfrist am 1. August gelöst werden können. Wie ein Industriebeobachter bemerkte: 'Korea kämpft einen Bergaufkampf, um seine Exportwettbewerbsfähigkeit zu erhalten, während es eine zunehmend komplexe geopolitische Landschaft navigiert.'