La transformation la plus absurde de l’histoire des routes coréennes ? Le chantier controversé de la Seobu Expressway à Séoul

Que se passe-t-il vraiment sur la Seobu Expressway ?

Saviez-vous que l’une des routes urbaines les plus importantes de Séoul, la Seobu Expressway, est aujourd’hui au cœur d’une polémique sans précédent ? Depuis le 13 juin 2025, la ville a fermé le tunnel d’Omokgyo et redirigé la circulation vers une route de surface dotée de nouveaux feux de circulation et passages piétons. Ce projet vise à transformer l’autoroute en boulevard urbain plus accessible aux piétons et cyclistes. Cependant, cette décision provoque confusion et frustration parmi les automobilistes et riverains.
Les derniers articles de Yonhap News, News1, Chosun Ilbo et d’autres médias confirment que la fermeture du tunnel a généré des embouteillages même en pleine nuit, un phénomène inédit sur cet axe. Les autorités défendent le projet pour ses ambitions de connexion urbaine, mais la majorité des usagers restent sceptiques.

La vision de la mairie : vers une ville plus verte ou plus congestionnée ?

La mairie de Séoul justifie ce chantier en promettant des bénéfices à long terme. Le plan inclut la réduction de la vitesse de 80 à 50 km/h, l’installation de feux, la création de passages piétons et l’élargissement des trottoirs. Plus de 44 000 m² d’espaces verts et de pistes cyclables sont également prévus.
Les autorités souhaitent ainsi supprimer la barrière physique entre quartiers et améliorer l’accès au ruisseau Anyangcheon. Cette transformation s’inspire de modèles occidentaux, mais le manque de dialogue avec les habitants alimente la défiance.

La réaction des conducteurs : incompréhension et colère

La majorité des automobilistes et commerçants locaux s’opposent à la transformation. Beaucoup estiment que transformer une autoroute urbaine en route de surface avec feux ne fera qu’aggraver les bouchons. Déjà réputée pour ses embouteillages, la Seobu Expressway voit désormais les temps de trajet doubler, même la nuit.
Les entrepreneurs de la zone industrielle G-Valley s’inquiètent pour la logistique et le transport. Certains résidents se tournent vers les trottinettes électriques ou le vélo, tandis que d’autres ne comprennent tout simplement pas la logique du projet. Le sentiment dominant est la résignation.

Que disent les communautés en ligne coréennes ?

Sur les forums comme Theqoo, Nate Pann, Instiz, Naver, Daum, DC Inside, FM Korea et PGR21, les critiques et moqueries pleuvent. Les internautes partagent des captures d’écran d’embouteillages en temps réel et des commentaires ironiques comme « Qui a demandé ça ? » ou « Le chantier le plus absurde de l’histoire de la voirie coréenne ».
Quelques voix défendent la vision à long terme de la mairie, prônant une ville plus piétonne, mais la plupart restent sceptiques et prédisent une aggravation de la congestion à mesure que les travaux avancent.

Contexte culturel : la voiture, symbole de la vie urbaine coréenne

Pour comprendre l’ampleur de la polémique, il faut saisir l’importance de la voiture dans la vie quotidienne à Séoul. Depuis des décennies, la ville mise sur les autoroutes urbaines pour fluidifier les déplacements. La Seobu Expressway est essentielle pour relier les zones résidentielles et industrielles du sud-ouest.
Le passage brutal à une circulation plus lente, avec limitation de vitesse et présence accrue de piétons, choque une population habituée à la rapidité. L’absence d’alternatives de transport public efficaces dans la zone renforce l’impression d’une décision mal pensée.

Comparaisons internationales : Séoul face à Paris ou New York

À Paris, Berlin ou New York, des projets similaires ont revitalisé certains quartiers, mais toujours avec une adaptation progressive et des transports publics performants. À Séoul, la transition paraît plus soudaine et moins concertée.
Des experts coréens préviennent que sans amélioration des transports collectifs et une meilleure communication, la transformation de la Seobu Expressway risque de devenir un contre-exemple en urbanisme moderne.

Quel avenir pour la Seobu Expressway ? Réflexions et perspectives

Le chantier de la Seobu Expressway est loin d’être terminé. À mesure que d’autres tunnels fermeront et que de nouveaux aménagements seront mis en place, l’adaptation des habitants sera cruciale. La mairie promet de suivre la situation et d’ajuster son plan, mais pour l’instant, la réalité est celle d’embouteillages accrus et d’un mécontentement généralisé.
Pour les lecteurs étrangers et les passionnés de culture urbaine coréenne, ce cas offre un aperçu unique des défis de l’urbanisme à Séoul. La ville parviendra-t-elle à concilier mobilité durable et besoins de ses habitants ? Seul l’avenir le dira, mais aujourd’hui, la Seobu Expressway symbolise l’un des débats les plus brûlants de Corée.