Quand les alliés conservateurs se retournent contre leur champion : pourquoi un groupe pro-Park a-t-il dénoncé Morse Tan ?

Le retournement inattendu : quand les alliés conservateurs deviennent accusateurs

Dans un rebondissement qui a laissé de nombreux observateurs politiques perplexes, un groupe civique conservateur sud-coréen a porté plainte pour diffamation contre Morse Tan, un Coréen-Américain et ancien diplomate américain qui promouvait activement des théories conspirationnistes sur les récentes élections présidentielles sud-coréennes. L'ironie est palpable : le groupe même qui devrait être l'allié naturel de Tan est devenu son accusateur.

Morse Tan, qui a servi comme ambassadeur itinérant pour la justice pénale mondiale pendant la première administration Trump, a été un défenseur vocal de l'ancien président Yoon Suk Yeol et a répétitivement affirmé que les élections présidentielles du 3 juin en Corée du Sud étaient truquées. Le Corps patriotique de Corée libre, un groupe conservateur formé en 2017 pour s'opposer à la destitution de l'ancienne présidente Park Geun-hye, a déposé la plainte contre Tan le 8 juillet 2025, l'accusant de diffamer le président Lee Jae-myung par des déclarations fausses faites lors d'une conférence de presse à Washington D.C. en juin.

La plainte vise spécifiquement l'affirmation de Tan selon laquelle Lee était impliqué dans un viol collectif et un meurtre pendant sa jeunesse et fut par la suite envoyé dans un centre de détention pour mineurs, l'empêchant de terminer son éducation secondaire. Ces allégations, qui ont été prouvées fausses par les procureurs en 2021, ont créé une toile complexe d'intrigue politique qui révèle la nature fracturée du mouvement conservateur sud-coréen.

Qui est Morse Tan et pourquoi est-il important ?

Morse Tan, dont le nom coréen est Dan Hyun-myung, est actuellement doyen de l'École de droit de l'Université Liberty et directeur exécutif senior du Centre de droit et gouvernement à l'Université Liberty. Ses références sont impressionnantes : il a servi comme procureur fédéral et a occupé un poste senior au Département d'État de l'administration Trump, faisant de lui une figure significative dans les cercles conservateurs aux États-Unis et en Corée du Sud.

L'implication de Tan dans la politique coréenne a commencé avec son soutien à l'ancien président Yoon Suk Yeol, qu'il a surnommé le 'Donald Trump de l'Asie'. Après la controverse déclaration de loi martiale de Yoon le 3 décembre 2024, qui a finalement mené à sa destitution et à son retrait du pouvoir en avril 2025, Tan est devenu l'un des défenseurs internationaux les plus vocaux des actions de Yoon. Il a constamment argumenté que la loi martiale était une mesure défensive nécessaire pour protéger l'ordre démocratique de la Corée du Sud de ce qu'il prétend être une infiltration du Parti communiste chinois et une influence nord-coréenne.

Pendant sa récente visite à Séoul en juillet 2025, Tan devait donner une conférence spéciale à l'Université nationale de Séoul, mais l'université a annulé l'événement en raison de perturbations anticipées. Sans se décourager, Tan a tenu son discours devant la porte principale de l'université, où il a continué à promouvoir ses théories conspirationnistes sur la fraude électorale et a défendu la déclaration de loi martiale de Yoon devant une foule de supporters conservateurs.

Le Corps patriotique de Corée libre : un procureur improbable

Le Corps patriotique de Corée libre, le groupe qui a déposé la plainte contre Tan, a une histoire qui rend leur action contre lui particulièrement déroutante. Formé en 2017 par des supporters de l'ancienne présidente Park Geun-hye qui s'opposaient à sa destitution, le groupe s'est constamment aligné avec des positions conservatrices de ligne dure. Ils ont été des défenseurs vocaux des théories de fraude électorale depuis 2020 et ont répétitivement déposé des plaintes contre le président Lee Jae-myung pour diverses accusations incluant la trahison.

Le dirigeant du groupe, Oh Sang-jong, a défendu la plainte en déclarant qu'elle était déposée pour protéger la dignité nationale de la Corée du Sud. Dans un entretien téléphonique avec Yonhap News, Oh a expliqué que le groupe était préoccupé par la propagation de fausses informations parmi le grand public et le potentiel pour des individus supplémentaires de devenir suspects dans des affaires de diffamation. Il a souligné que la plainte était nécessaire pour prévenir des dommages supplémentaires à la réputation internationale de la Corée du Sud.

Cependant, le parcours du groupe soulève des questions sur leurs véritables motivations. Ayant constamment soutenu des théories conspirationnistes et défendu des actions controversées comme la déclaration de loi martiale de Yoon, leur préoccupation soudaine pour combattre les fausses informations semble incohérente avec leurs positions précédentes. Cela a mené certains observateurs à spéculer que la plainte pourrait avoir des motivations politiques stratégiques plutôt qu'une préoccupation genuine pour la vérité et la dignité nationale.

La théorie conspirationniste qui ne meurt jamais

Les allégations spécifiques que Tan a faites contre le président Lee Jae-myung ne sont pas nouvelles. Ces théories conspirationnistes sur la supposée implication de Lee dans des crimes violents pendant sa jeunesse ont circulé dans les cercles conservateurs pendant des années. En 2021, les procureurs ont déterminé que ces affirmations étaient fausses, et les individus qui les ont propagées ont été condamnés à une amende. Les rumeurs suggéraient que Lee était impliqué dans un viol collectif et un meurtre quand il était adolescent et fut par la suite incarcéré dans un centre de détention pour mineurs.

Les dossiers publics soumis par Lee aux autorités électorales avant l'élection présidentielle montrent que bien qu'il ait été condamné à une amende pour plusieurs offenses mineures incluant fausse accusation, usurpation d'identité d'un fonctionnaire public et conduite en état d'ivresse, il n'y a aucune preuve soutenant les affirmations de crimes violents ou de détention juvénile. La persistance de ces allégations fausses souligne la nature toxique du discours politique en Corée du Sud et la volonté de certains acteurs de propager des affirmations non fondées pour un gain politique.

La décision de Tan de ressusciter ces théories conspirationnistes démenties pendant sa conférence de presse à Washington D.C. en juin 2025 représente une escalade significative dans la propagation de désinformation sur la politique sud-coréenne. Son statut d'ancien fonctionnaire du gouvernement américain donne un air de crédibilité à ses affirmations parmi certaines audiences, rendant sa promotion de fausses informations particulièrement dommageable pour le discours politique et les relations internationales.

Protestations universitaires et tensions sur le campus

La visite de Tan à Séoul en juillet 2025 a été marquée par une controverse significative et des protestations. Son apparition prévue à l'Université nationale de Séoul a été accueillie avec opposition de groupes étudiants qui l'ont dénoncé pour saper l'ordre démocratique de la Corée du Sud et endommager la réputation du président. L'université a finalement annulé sa conférence, citant des préoccupations sur des perturbations potentielles aux activités éducatives et de recherche.

L'annulation de la conférence universitaire de Tan reflète des tensions plus larges au sein de la société sud-coréenne sur le rôle des acteurs étrangers dans la politique domestique. Les manifestants étudiants ont accusé Tan d'exploiter l'alliance Corée du Sud-États-Unis pour des objectifs politiques d'extrême droite, soulignant des préoccupations sur l'interférence étrangère dans le discours politique coréen. Le fait qu'un ancien fonctionnaire du gouvernement américain promouvait activement des théories conspirationnistes sur le président démocratiquement élu de la Corée du Sud a soulevé des questions sur les limites appropriées de l'engagement politique international.

Malgré la décision de l'université de lui refuser l'accès aux installations du campus, Tan a procédé avec son discours devant la porte principale de l'université, où il a continué à promouvoir ses affirmations sur la fraude électorale et a défendu la déclaration de loi martiale de l'ancien président Yoon. Le rassemblement en plein air a attiré à la fois des supporters et des manifestants, créant une atmosphère tendue qui reflétait les divisions politiques profondes au sein de la société sud-coréenne.

Enquête policière et implications juridiques

L'Unité d'investigation cybernétique de la Police métropolitaine de Séoul a été assignée pour traiter l'affaire contre Tan, et les autorités examinent actuellement la plainte déposée par le Corps patriotique de Corée libre. L'enquête représente un défi juridique significatif, car elle implique un ancien fonctionnaire du gouvernement américain qui est depuis retourné aux États-Unis. Des questions demeurent sur la possibilité de prendre une action d'enquête substantielle avant le départ programmé de Tan de la Corée du Sud.

L'affaire a provoqué des discussions sur des remèdes juridiques potentiels, incluant des interdictions de sortie ou une déportation forcée, bien que de telles mesures nécessiteraient une considération prudente des implications diplomatiques étant donné le statut de Tan comme ancien fonctionnaire américain. Le parti au pouvoir a été particulièrement vocal dans ses appels à une action forte contre Tan, considérant ses déclarations comme dommageables à la réputation internationale de la Corée du Sud et aux institutions démocratiques.

Les procédures juridiques soulèvent aussi des questions plus larges sur la régulation du discours politique et les responsabilités des citoyens étrangers quand ils commentent les affaires politiques domestiques. Alors que la liberté d'expression est un principe fondamental dans les sociétés démocratiques, la propagation d'informations démontrativement fausses sur les dirigeants politiques présente des défis pour les systèmes juridiques tentant d'équilibrer les droits de liberté d'expression avec le besoin de protéger les individus de la diffamation.

Motivations politiques et calculs stratégiques

La décision du Corps patriotique de Corée libre de déposer une plainte contre Tan a généré une spéculation considérable sur leurs véritables motivations. Étant donné l'histoire du groupe de soutenir des théories conspirationnistes et de défendre des positions conservatrices controversées, leur préoccupation soudaine pour les fausses informations semble incohérente avec leur comportement précédent. Certains observateurs ont suggéré que la plainte pourrait représenter un calcul stratégique conçu pour apporter plus d'attention aux théories conspirationnistes sur le président Lee tout en semblant s'y opposer.

Cette interprétation suggère que le groupe pourrait tenter de publiciser les allégations fausses sur la jeunesse de Lee en demandant une enquête policière, espérant potentiellement que le processus d'enquête donnera aux théories conspirationnistes une plus grande visibilité et crédibilité. Une telle stratégie représenterait une forme sophistiquée de manipulation politique, utilisant le système juridique pour amplifier de fausses informations tout en maintenant une dénégation plausible sur les véritables intentions du groupe.

Alternativement, la plainte pourrait refléter des préoccupations genuine au sein des cercles conservateurs sur les dommages que les théories conspirationnistes évidemment fausses peuvent causer à leur mouvement politique. Alors que les partis conservateurs de la Corée du Sud tentent de se reconstruire après la destitution de l'ancien président Yoon, ils pourraient chercher à se distancer des éléments les plus extrêmes de leur coalition, incluant les acteurs étrangers qui promeuvent des informations démonstrativement fausses sur leurs opposants politiques.