Vers des adieux plus verts : la révolution des contenants réutilisables dans les salons funéraires du Gyeonggi Medical Center

Pourquoi la Corée du Sud s’attaque enfin au plastique jetable dans ses funérailles ?

Vous le saviez peut-être déjà : chaque année, les salons funéraires coréens génèrent plus de 3,7 milliards de récipients et couverts jetables, soit 2 300 tonnes de déchets enfouis ou incinérés. C’est dans ce contexte que la province de Gyeonggi a investi 627 millions de wons pour doter les six salons du Gyeonggi Medical Center – Suwon, Icheon, Anseong, Uijeongbu, Pocheon et Paju – d’un service complet de location, collecte et lavage de vaisselle inox. Des articles de Hankyoreh, Press News, Eco Journal, Food Today, News Tree et Yonhap diffusés entre mai et juillet 2025 confirment que l’installation est désormais achevée et qu’un objectif de deux millions d’unités jetables évitées par an a été fixé.
Sur Naver Blog, le post « 장례식장 다회용기 써보니 » détaille la première expérience d’une famille à Suwon : “c’est plus lourd que le plastique, mais tellement plus respectueux de l’esprit du défunt”. Du côté de Tistory, un article de mai 2025 depuis Paju décrit comment la municipalité subventionne les premiers essais dans deux salons privés.

Les chiffres clés des six hôpitaux publics de Gyeonggi

Entre juillet 2024 et juin 2025, chaque site a été raccordé à une société de lavage certifiée selon les lignes directrices du ministère coréen de l’Environnement :
- 8 types de vaisselle inox (bols de riz, de soupe, assiettes, coupelles, baguettes, cuillères)
- rotation sanitaire en 24 h
- capacité : 2 500 couverts/jour pour Suwon, 1 200 pour les autres.
Selon une enquête menée par le Gyeonggi Medical Center et relayée par Food Today, 94 % des familles se déclarent satisfaites de la propreté et 89 % n’ont pas remarqué de surcoût. Les médias locaux soulignent que le passage à l’inox réduit aussi les micro-plastiques ; l’ONG Zero Waste Korea chiffre à 22 fois moins d’émissions de CO₂ sur 180 cycles d’usage.

La bataille culturelle : témoignages des forums coréens

Sur Theqoo et Pann, les avis divergent : des utilisateurs saluent la “progression logique après l’interdiction des sacs plastique”, tandis que d’autres regrettent que « la lourdeur du métal gâche la commodité ». Sur Instiz, un post viral se réjouit du « bruit des baguettes en acier qui remplace enfin le craquement du polystyrène ». EFemKorea note qu’une minorité d’aînés craignent que “l’acier froid” ne soit inapproprié pour honorer le défunt, arguant d’un risque symbolique. Malgré cela, la plupart des commentaires applaudissent la réduction des ordures autour des établissements.

Au-delà du public : quand le privé emboîte le pas

Le quotidien E-Today affirme que l’exemple de Gyeonggi encourage déjà d’autres régions : Séoul a élargi en 2025 son propre programme à 37 salons, dont Samsung Seoul Hospital. Kyowon Life, opérateur privé majeur, a annoncé sur son blog Naver vouloir étendre la vaisselle réutilisable à l’ensemble de ses 25 funérariums d’ici 2027. Les données de satisfaction compilées par la mairie de Séoul montrent un taux de retour de 98 % quand un dépôt de 1 000 wons est demandé par couvert, contre 61 % sans dépôt.

Ce que les fans de culture coréenne doivent comprendre

Les funérailles coréennes sont des moments intensifs et rapides : une veillée de 48 h, des repas quasi en continu. L’usage massif de jetables date des années 1990, quand les buffets au sein même des hôpitaux se sont démocratisés. Refuser la vaisselle jetable sans perturber le protocole – prières bouddhistes, rites confucéens ou offices chrétiens – représente donc une évolution sociétale notable. Pour les fans K-culture, c’est aussi une démonstration de l’engagement environnemental grandissant d’une génération habituée aux gobelets réutilisables des cafés.

Défis restants et feuille de route 2025-2030

Les autorités reconnaissent trois obstacles :
1) le sur-coût logistique pour les entreprises de lavage qui doivent respecter des normes HACCP strictes ;
2) la réticence de certains aînés à renoncer aux commodités jetables ;
3) la nécessité d’installer davantage de centres de nettoyage publics pour couvrir les zones rurales. Le Conseil provincial a déjà réservé 9 milliards de wons sur cinq ans pour subventionner l’extension aux salons privés, avec un suivi carbone obligatoire. À l’horizon 2030, Gyeonggi vise une réduction de 70 % des déchets funéraires, transformant les veillées en un modèle d’économie circulaire à la coréenne.