今こそ必要？韓国「戦時作戦統制権」返還論争に揺れる政界と社会

戦時作戦統制権（OPCON）って何？韓国の主権と米韓同盟の狭間で

みなさんは、韓国が戦争時に自国軍を完全に指揮できないことをご存知でしたか？朝鮮戦争以来、戦時の作戦統制権はアメリカ軍に委ねられてきました。平時の指揮権は1994年に返還されましたが、戦時の指揮権（OPCON）は依然として米軍の手にあります。この問題は、韓国の主権象徴であると同時に、米韓同盟の根幹をなすものとして、長年にわたり激しい論争の的となっています。

李在明政権の「OPCON返還」推進と国政計画委の動き

2025年、李在明大統領と国政企画委員会は、任期中のOPCON返還を最優先課題として掲げています。国防分野のロードマップ策定や、国防部への詳細な条件・進捗確認が進められています。これは盧武鉉政権以来の「自主国防」への悲願の結実となるか、国内外で注目が集まっています。

野党・楊向子元議員の懸念「今が適切な時期なのか？」

一方、野党や保守層からは慎重論が噴出。国民の力の楊向子元共同選対委員長はSNSで「今がOPCON返還の適期なのか分からない」と疑問を呈し、米韓同盟を理念や感情で扱うべきではないと主張。さらに、国際情勢の混乱が韓国経済に重くのしかかる中、在韓米軍は国防と経済安定の要であり、台湾の経済人からも米韓同盟への羨望の声があると語りました。

専門家の見解：条件付き返還と北朝鮮リスク

OPCON返還は単なる軍事技術の問題ではなく、戦略的・外交的な大転換です。米韓両国は「条件付き返還」を原則とし、韓国軍が独自に北朝鮮の脅威へ対応できる能力が求められています。米国は2025年以降に条件が整うと見ていますが、北朝鮮の核・ミサイル対応力の一部は2028年まで必要との指摘も。専門家の間では、返還の時期や方法をめぐり意見が分かれています。

韓国コミュニティの反応：世代・立場で割れる議論

DCインサイド、FMコリア、ネイバーやティストリーのブログなど、ネット上では賛否両論が渦巻いています。若い世代を中心に「真の独立には責任が伴う」と返還を支持する声がある一方、保守層や高齢者は米軍の抑止力低下を懸念。あるブログでは「自立は大事だが、北朝鮮の挑発や米中対立の中でリスクも大きい」と冷静な分析も見られます。

経済・外交の視点：米韓同盟の再定義とアジア情勢

OPCON返還論争は、米国のアジア戦略や中国の台頭、北朝鮮の脅威といった複雑な国際環境の中で展開されています。米国は約2万8500人の兵士を韓国に駐留させ、単なる朝鮮半島防衛だけでなく、地域全体のパワーバランス維持を狙っています。防衛費分担や技術協力交渉も絡み、OPCONは米韓関係の新たな交渉カードとなっています。

文化的背景：分断の記憶と世代間ギャップ

OPCON返還問題は、単なる軍事・外交の話にとどまりません。朝鮮戦争の記憶、分断国家としてのトラウマ、そして長年の米国依存が、韓国社会の世論やアイデンティティ形成に大きな影響を与えています。若い世代は「グローバル韓国」としての自立を志向し、年配層は安定と同盟重視。世代間ギャップが議論をさらに複雑にしています。

今後の展望：OPCON返還の道筋と課題

今後、韓国政府は米国と協議しつつ、能力評価や合同演習を通じて条件整備を進める見通しです。世論の分断を乗り越え、主権と安全保障、経済発展をどう両立させるかが最大の課題となります。韓国の未来は、軍事力だけでなく、国民的合意とリーダーシップにかかっていると言えるでしょう。