統営で開催された釜山・慶南行政統合南部圏討論会、住民120人が地域消滅危機に立ち向かう

韓国史上最大の行政統合プロジェクト、統営で熱い議論が始まる

2025年7月17日午後、慶南統営市立忠武図書館の視聴覚室で、韓国地方自治史上最も重要な討論会の一つが開催されました。釜山・慶南行政統合公論化委員会が主催したこの「慶南・釜山行政統合南部圏市道民討論会」には、釜山・慶南の市道民と関係者など120余人が参加し、行政統合の必要性と地域発展方案について熱い議論を繰り広げました。皆さんはご存知でしたか？この討論会が、800万人以上が住む韓国南東部地域の運命を決める重要な転換点になる可能性があることを。

討論会は全浩煥釜山市推薦共同委員長の開会挨拶、許大洋統営市副市長の歓迎挨拶、鄭秀晩慶南道議員と裵道秀統営市議会議長、申金子巨済市議会議長の祝辞で始まりました。地域の主要人物たちが一堂に会したこの場は、単なる行政的な会議を超えて、地域の未来を真剣に考える住民たちの切実な声が響く場となりました。特に注目すべきは、基調発題に立ったハ・ミンジ慶南研究院行政体制チーム長の発表でした。彼女は「慶南・釜山行政統合の正しい理解」というテーマで、推進背景と基本構想案、統合地方政府の権限及び期待効果などを説明し、南部圏核心産業インフラと限界、行政統合が慶南南部圏に及ぼす影響まで総合的に提示しました。

「黒い象」で表現された地方消滅の危機、専門家たちが警鐘を鳴らす

討論会で最も印象的だったのは、尹昌述慶尚国立大学教授の発表でした。彼は「慶南・釜山行政統合と慶南発展方案」を主題に、地方消滅の危機を「黒い象（Black Elephant）」に比喩しながら、「既に予告された危機だが無視されている状況」と鋭く指摘しました。この「黒い象」という表現は、予測可能でありながらも無視される危機的状況を意味し、現在の地方の現実を的確に表現した比喩として参加者たちに深い印象を残しました。実際に、釜山は過去9年間で60万人の人口が減少しており、2022年基準で全国17の市道中、2052年生産年齢人口（15～64歳）減少率予測値が最も高い地域の1位、2位、3位を釜山・蔚山・慶南がすべて占めるほど、人口減少問題が深刻な状況です。

鄭秀晩道議員は「行政統合と南部圏の未来」をテーマに、「南部圏発展のためには社会間接資本（SOC）拡充による地域競争力強化と南部圏海洋・水産・造船産業育成に集中すべき」と主張しました。これは慶南地域が伝統的に強みを持つ産業分野であり、行政統合を通じてこれらの産業をより体系的に発展させる必要性を強調したものです。安権旭地方分権慶南連帯共同代表は、「統合自治団体の自治権強化のためには条例立法の地位向上、国税の統合自治団体移譲による統合自治団体税源拡大、人口減少・関心地域共生発展特別財源造成など、住民が体感できる大幅な権限移譲が行われるべき」と強調し、単純な行政的統合を超えた実質的な地方自治権拡大の必要性を提起しました。

大邱・慶北統合事例から学ぶ教訓、住民支持が成功の鍵

特に注目を集めたのは、ハ・ヘス慶北大学行政学部教授の発表でした。彼女は大邱・慶北行政統合推進事例を通じて賛否論理をバランス良く紹介した後、「南部圏発展のためには統合過程で住民の強力な支持と要求が必要」と強調しました。これは非常に時宜を得た指摘でした。なぜなら、大邱・慶北行政統合は2024年8月に3ヶ月という短期間で失敗に終わったからです。当初、2019年に推進されて無産された大邱・慶北行政統合は、2024年5月17日に洪準杓市長が電撃提案し、李哲雨知事が応答しながら再推進されましたが、市・郡権限と庁舎問題などで意見が分かれ、結局破綻しました。

大邱市は大邱と安東、浦項など3ヶ所に大邱広域特別市庁舎設置方案を提示しましたが、慶北道は現行通り大邱と安東に置く案を固守しました。基礎自治体権限移譲問題でも意見の差が大きく、最終的に統合は霧散しました。このような失敗事例を踏まえて、釜山・慶南行政統合公論化委員会は速度戦より住民の公論を重視すると明らかにしました。一慶南道関係者は「大邱と慶北の行政統合失敗を例として、速度戦ではなく両地方自治体市民の世論に集中する」と話し、より慎重で包容的なアプローチを示しました。

住民たちの生の声、教育と生活サービスへの切実な要求

指定討論後に続いた現場参加住民との質疑応答では、住民たちの切実な要求が相次ぎました。巨済市のある住民は「行政統合を推進しながら、私たちの子どもたちの未来と教育に関連した自律型公立高や私立高など教育分野にも関心を持ってほしい」と注文しました。これは行政統合が単純な行政効率性向上を超えて、実際に住民の生活に直結する問題、特に次世代の教育問題まで考慮すべきという意味深い指摘でした。

また別の市民は、現在統営、巨済、固城の場合、生活サービス型行政に不便を被っているが、行政統合を通じて関連法改正が可能なのかについて質問し、「地方消滅加速化状況でこのような討論会を頻繁に開催して、行政統合と人口消滅克服という二つの兎を捕まえることができるよう積極的に対応してほしい」と建議しました。この「二つの兎を捕まえる」という表現は、行政統合と人口減少問題解決を同時に追求すべきという住民たちの切実な願いを込めた言葉として、多くの参加者の共感を得ました。このような住民たちの反応は、行政統合が単なる政策的目標ではなく、地域住民の生存と直結した切実な問題として認識されていることを示しています。

韓国ネットユーザーの反応、賛否両論が激しく対立

この討論会に関する韓国のオンラインコミュニティの反応は非常に分かれています。ネイバーとダウムのコメント欄を見ると、支持する意見と反対する意見が激しく対立しています。支持する側では「ソウル一極集中を解消するための必要な措置」「地方消滅を防ぐための最後の機会」「経済規模拡大による競争力向上が期待される」という意見が多く見られます。特に「釜山の港湾インフラと慶南の製造業基盤が結合すれば、真のメガシティが誕生する可能性がある」という期待感を示すコメントが目立ちます。

一方、反対する側では「性急な統合より地域特性を活かした発展が必要」「大邱・慶北の失敗事例を見ると不安」「統合後の利害関係調整が困難」という懸念が提起されています。特にディッシーインサイド（DC）では「また政治的パフォーマンスではないか」という冷笑的な反応も少なくありません。しかし、エフエムコリア（fmkorea）では「人口減少が深刻な現実を考えると、統合以外に代案がない」という現実的な意見も多く見られます。インスティズ（instiz）では主に「住民の意見がちゃんと反映されるか」について関心を示し、より民主的なプロセスを求める声が高いです。

8回の地域討論会、住民参加型公論化の新しい試み

今回の統営討論会は、行政統合公論化委員会が進めている8回の圏域別討論会の一環です。委員会は去る7月1日釜山を皮切りに、7月25日創原コンベンションセンターで巡回討論会を終える予定です。これまで釜山中部圏（7月8日）、東部圏（7月15日）、そして今回の南部圏（7月17日）討論会が開催され、今後西部圏（7月22日）、慶南西部圏（7月11日）、創原圏（7月25日）討論会が続く予定です。

この巡回討論会の特徴は、各地域の特性と住民のニーズを反映しようとする点です。東部圏討論会では釜山女性会館大講堂で150余人が参加し、主に都市開発と交通インフラ問題が集中的に論議されました。西部圏討論会では産業団地と港湾物流に関する議論が活発に行われる予定です。こうした地域別特化討論を通じて、統合の利益と負担を公正に配分する方案を模索しています。討論会後には釜山・慶南両市道民対象認知度調査を通じて世論を綿密に分析し、下半期にも持続的に意見を収斂して市道民意見を反映した公論化意見書を作成、両市道知事に伝達する予定です。

海洋・水産・造船産業の未来、統合による相乗効果への期待

今回の討論会で特に注目された部分は、慶南南部圏の核心産業である海洋・水産・造船産業発展方案でした。慶南道は昨年、海洋水産分野国費及び制度改善建議を通じて▲島嶼発展促進法改正▲行政船建造支援▲個体牡蠣輸出用コンテナ支援▲異常水温対応指針改正▲養殖場有害生物資源化センター建立▲外海参マグロ養殖産業活性化支援▲海洋生態造成複合センター建立▲水産資源保護区域規制緩和及び権限移譲▲釣り船乗客出入港端末機普及事業▲操業海域沈積廃棄物収拾拡大国費支援事業化など10件を提案しました。

趙賢俊海洋水産局長は「水産業未来輸出産業育成、養殖産業多角化、きれいな海及び水産資源造成など政府推進戦略に合わせて慶南道で核心事業を発掘して建議する分、主要国費事業が来年度政府予算に最大限反映されるよう積極的な関心と協力をお願いする」と話しました。釜山・慶南行政統合が実現すれば、釜山の世界的な港湾インフラと慶南の豊富な海洋資源、そして両地域の造船技術が結合して、真の海洋強国コリアの基盤を構築できると期待されています。特に統営、巨済、固城などの南部圏は造船業と水産業が発達した地域として、統合を通じた産業間連携強化と規模の経済実現が可能になると予想されます。

地域消滅vs統合、韓国地方自治の未来がかかった選択

今回の討論会は、単純な行政区域調整を超えて、韓国地方自治の未来に関わる根本的な問題を提起しました。韓国は現在、世界で最も深刻な少子高齢化と地方消滅危機に直面しています。釜山の合計出生率は0.64で全国最低水準であり、慶南も0.8にとどまっています。このような現実の中で、行政統合は地方消滅を防ぐ最後の手段として注目されています。

しかし、統合が万能薬ではないという指摘も少なくありません。大邱・慶北統合の失敗事例が示すように、政治的合意だけでは成功を保証できません。住民の支持と参加、そして実質的な権限移譲が伴わなければ、統合は名目だけの変化に終わる可能性があります。統営討論会に参加した住民たちの要求—教育、生活サービス、産業発展—これらはすべて統合の成功可否を左右する核心要素です。

앞으로 남은 討論会と世論調査を通じて、釜山・慶南住民の真の意思が確認される予定です。もし住民の支持を得て統合が実現すれば、人口約800万人、面積12,300㎢の巨大統合自治体が誕生し、これは京畿道に次いで全国2位の規模になります。統営で始まった小さな議論が、韓国地方自治史に新しい章を開くことができるのか、全国の注目が集まっています。