Coupang rompe récords: ¿Cómo alcanzó los 40 billones de won en ventas anuales?
La hazaña histórica de Coupang en el mercado surcoreano
Coupang, el gigante del comercio electrónico en Corea del Sur, hizo historia al superar por primera vez los 40 billones de won (41,29 billones) en ventas anuales en 2024, un crecimiento del 29% respecto al año anterior. Este logro no solo marca un hito para la empresa fundada en 2010, sino que también supera las ventas combinadas de todos los grandes almacenes del país (40,6 billones de won). El éxito se atribuye a su modelo de negocio centrado en la entrega ultrarrápida (Rocket Delivery) y la expansión estratégica en nuevos mercados como Taiwán y la plataforma de lujo Farfetch. A pesar de los desafíos económicos globales, Coupang mantuvo por segundo año consecutivo un beneficio operativo de más de 6.000 mil millones de won.
Datos clave del desempeño 2024:
| Ventas totales | 41,29 billones de won |
|---|---|
| Beneficio operativo | 6.023 mil millones de won (-2,4% interanual) |
| Clientes activos | 22,8 millones (+10%) |
| Gasto promedio por usuario | 446.500 won (+6%) |
Motor de crecimiento: Innovación y expansión global
El núcleo del éxito radica en su Product Commerce (logística integrada y marketplace), que generó 36,4 billones de won (+18%), representando el 88% de sus ingresos. Sin embargo, el verdadero impulso vino de sus nuevos negocios:
1. Farfetch y el lujo digital
La adquisición de esta plataforma de moda premium en 2023 aportó 418 mil millones de won en EBITDA positivo durante el último trimestre, revirtiendo pérdidas históricas.
2. Taiwán: Réplica del modelo coreano
La implementación del programa "WOW Membership" (membresía premium) replicó el éxito local:
- Precio: 59 TWD (2.600 won mensuales)
- Beneficios: Envíos gratis y devoluciones en 30 días
- Tráfico web: +160% en 15 meses
3. Automatización y tecnología
Kim Bom-seok, presidente de Coupang, destacó que solo el 15% de su infraestructura está automatizada, lo que sugiere un enorme potencial de crecimiento mediante IA y robótica.
Desafíos en el camino al éxito
Aunque las cifras son impresionantes, la compañía enfrentó obstáculos significativos:
- Multa de 162.800 millones de won por prácticas anticompetitivas
- Aumento de costos laborales (401 mil millones de won)
- Pérdidas en negocios emergentes: 860.600 millones de won en EBITDA negativo
El incendio en su centro logístico de Deokpyeong en 2024 generó pérdidas iniciales, pero el pago del seguro (244.100 millones de won) ayudó a compensarlas en el cuarto trimestre.
Impacto en el ecosistema retail coreano
La supremacía de Coupang redefine el panorama comercial:
| Coupang (2024) | Grandes Almacenes (2024) | Supermercados (2024) | |
|---|---|---|---|
| Ventas | 41,29 billones | 40,65 billones | 37,17 billones |
| Crecimiento | +29% | +1,8% | +0,6% |
| Margen operativo | 1,46% | 3,2% | 2,1% |
Fuente: Datos compilados de SEC y Oficina de Estadística de Corea.
La voz de los consumidores: Entrega rápida y servicio
En comunidades como Naver Blog y Daum Café, los usuarios destacan:
- "Recibo productos en menos de 6 horas en Seúl" (Usuario @DeliveryLover)
- "La devolución gratuita sin preguntas cambió mis hábitos de compra" (Bloguera @EcoFashionista)
- Críticas a las condiciones laborales en almacenes, tema recurrente en foros sindicales
Analistas en plataformas como Nomad Insight destacan la "adicción al convenience" generada por modelos de suscripción como WOW Membership, que retiene al 95% de usuarios tras el primer año.
Futuro: ¿Hacia los 60 billones de won?
Las proyecciones para 2025 apuntan a:
- Expansión en el sudeste asiático (Vietnam y Tailandia como próximos objetivos)
- Integración de realidad aumentada en compras de lujo vía Farfetch
- Inversión de 2,3 billones de won en centros logísticos automatizados
Expertos como Park Ji-young (IBK Investment) advierten sobre riesgos regulatorios y la necesidad de diversificar más allá del mercado coreano, que aún representa el 88% de ingresos.
Este fenómeno Coupang refleja la transformación digital acelerada en Asia, donde el e-commerce ya representa el 35% de las ventas minoristas, muy por encima del 21% global. Su próximo desafío: mantener la innovación mientras equilibra rentabilidad y escala global.
